Norecopa er et fullt medlem i organisasjonen ecopa (European Consensus-Platform on Alternatives).

Kort historikk

ecopa ble stiftet i 1999 etter et initiativ på en verdenskongress om de 3 R'ene i Bologna samme år.  ecopa støtter etableringen av nasjonale konsensus-plattformer som samler representanter fra de fire interessepartene rundt dyreforsøk (forvaltningen, akademiet, industrien og dyrevernbevegelsen). Interessen for å etablere en nasjonal plattform for alternativer i Norge begynte da å vokse. Idag er det 14 land i Europa som har nasjonale plattformer som er medlemmer i ecopa.

I 2001 konkluderte en arbeidsgruppe oppnevnt av Landbruksdepartementet at Norge bør få en nasjonal plattform for alternativer, samt et pengefond for forsknings- og utviklingsarbeid.  Plattformen ble nevnt i Stortingsmelding nr. 12 (2002-3) Om dyrehold og dyrevelferd og Næringskomitéen poengterte behovet for et pengefond da meldingen ble presentert for Stortinget i juni 2003.

I november 2004 fikk Norges veterinærhøgskole (NVH) i oppdrag fra Mattilsynet å drifte en midlertidig plattform.  Mattilsynet finansierte denne virksomheten frem til desember 2006.  Det ble utgitt to årsrapporter, for henholdvis 2005 (348 sider) og 2006 (184 sider).

I 2007 ble en permanent nasjonal plattform nevnt i statsbudsjettet under både Landbruks- og matdepartementet og Fiskeri- og kystdepartementet.  Ansvaret for sekretariatet til Norecopa ble lagt til Veterinærinstituttet (VI) som en oppgave innenfor forvaltningsstøtten.  NVH og VI samarbeidet tett i 2007 for å forberede lanseringen av Norecopa den 10. oktober 2007.  Som sekretær for Norecopa ble professor Adrian Smith engasjert i 50% stilling fra 1. oktober 2007 og ansatt i stillingen i mai 2008 etter en utlysning.

Bakgrunnen for etableringen av Norecopa

I brev av 31. oktober 2000 (ref. 2000/02885 AMH Oly) ga Landbruksdepartementet en arbeidsgruppe i oppdrag å utrede behovet for en nasjonal plattform for alternativer til dyreforsøk.  Arbeidsgruppen leverte sin enstemmige innstilling den 19. juni 2001.  I konklusjonene står det at 'det bør etableres en nasjonal plattform', og 'i tillegg et statlig fond øremerket forskning på og utvikling av alternativer til dyreforsøk'.

Stortingsmelding nr. 12 (2002-2003), sak nr. 1470162, ble godkjent i Statsråd den 13. desember 2002 etter tilråding fra Landbruksdepartementet samme dag (Regjering Bondevik II) og sendt til Næringskomitéen 16.12.2002, hvor saksordføreren var Grethe Fossli (A).  

I kapittel 6, Norsk dyrehold idag, står det: 'I forsøksdyrvirksomheten savnes en nasjonal plattform som kan arbeide for alternativer til dagens dyreforsøk.' 

Under Mål, Strategier og Tiltak står det::

'Landbruksdepartementet ønsker at antall landdyr og akvatiske dyr som brukes til forskning skal reduseres til det minimum som er nødvendig for å gjennomføre forsøk på en vitenskapelig forsvarlig måte. De dyr som benyttes i forsøk må gis best mulig forhold. Landbruksdepartementet vil derfor bidra til at det opprettes en nasjonal plattform, et kompetansesenter, for alternativer til bruk av dyr i forskning slik det nå gjøres i en rekke europeiske land. En slik plattform vil spre informasjon om alternativer nasjonalt og internasjonalt og vil selv kunne initiere utvikling av alternative metoder og bedre oppstallingssystemer.

Forsøksdyrutvalget er i dag tillagt tilsynsansvaret for forsøksdyr. Det vil bli et forsterket tilsyn med bruk av forsøksdyr i Norge, men Regjeringen vil ikke foreslå å innføre en avgift på bruk av dyr i forsøk på det nåværende tidspunkt. Det vil imidlertid bli satt visse måltall for en ønsket utvikling av bruken av dyr og fisk i forskning med sikte på reduksjon, som bl.a. tar høyde for volumutviklingen av de ulike arter av dyr brukt i forsøk. Dersom de måltall som settes ikke nås innen rimelig tid, vil Regjeringen vurdere bruk av økonomiske virkemidler i form av avgift eller lignende.'

I sin innstilling om Stortingsmeldingen (Innst.S.nr.226 (2002-2003) avgitt 27.05.2003 ba Næringskomitéen Regjeringen om å 'følge opp etableringen av en nasjonal plattform med et forsknings- og utviklingsfond etter svensk modell'.  Den svenske staten har i mange år bevilget millionbeløp til forskning på alternativer. I et brev til Landbruks- og matdepartementet i 2006 anbefalte Mattilsynet etablering av et statlig fond og redegjorde for ulike finansieringsmodeller.

Saken ble behandlet i Stortinget 3. juni 2003 og det ble truffet vedtak i samsvar med instillingen.

Flere skriftlige spørsmål om plattformen, fondet og tilsynet med forsøksdyr ble stilt til Landbruks- og matministeren i juni 2006:

Fra Torbjørn Hansen (H) 

Fra Hans Frode Kielland Asmyhr (FrP)

Fra Vigdis Giltun (FrP)

Norecopa ble formelt etablert på et stiftelsesmøte på Adamstua i Oslo den 10. oktober 2007:
Invitasjonsbrevet til stiftelsesmøtet
Programmet for dagen